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Que el aceite de oliva es un producto gancho ya lo sabíamos, pero parece ser que ahora también nos debemos acostumbrar a que sea el hazmerreír de la lista del súper. No pasa una semana sin que veamos publicada una noticia en la que se aluda a este alimento en el titular, algo realmente positivo si no fuese porque casi siempre es para menospreciarlo.

Sí señores, el AOVE nº1 del mundo es español. Por fin. No es que no nos alegrásemos por los triunfos del país vecino cuando se alzaron los magníficos zumos italianos con el primer puesto en las dos anteriores ediciones, pero la verdad es que en esta campaña nos honra especialmente que haya recaído en uno de los nuestros. Oro Bailén Picual ha sido nombrado EVOOLEUM 2019 ABSOLUTE BEST en la cuarta edición de los Premios Internacionales a la Calidad del Aceite de Oliva Virgen Extra EVOOLEUM Awards, promovidos por Grupo Editorial Mercacei y AEMO. Una vez más, España exhibe su poderío al situar a ocho vírgenes extra en el EVOOLEUM TOP10, con la variedad picual como gran protagonista.

Lo del “AOVE vs. Vino” es ya un poco cansino. Bien es cierto que el sector vinícola nos saca mucha -pero que mucha- ventaja, pero las comparaciones son odiosas. Hace unos meses nos encontrábamos en plena campaña de comunicación de la Guía EVOOLEUM -que se saldó con un valor o impacto publicitario de 478.000 euros, 84 millones de visualizaciones y más de ocho millones de oyentes- cuando nos contactaron desde el suplemento dominical de un diario de difusión nacional. Nos pedían un artículo sobre los falsos mitos del aceite de oliva virgen extra, alegando que era el “gran desconocido” del lineal. En eso no podemos estar más de acuerdo, aunque nos reservamos nuestra opinión sobre el trato que le otorgan estos mismos medios en muchos de sus artículos sensacionalistas...

Hace poco emitían en la televisión la película noventera Reality Bites (Bocados de Realidad), en la que sus protagonistas luchan por salir indemnes de los problemas y dilemas típicos de la juventud, inmersos en un mar de dudas. En una secuencia en concreto, el personaje que interpreta Winona Ryder dice: “Pensaba que iba a ser alguien para cuando tuviese 23”, a lo que contesta el de Ethan Hawke: “Lo único que tienes que ser cuando cumplas 23 es tú misma”.

Despojada de la imaginería popular del Al-Andalus mítico y árabe, la historia y el legado andalusí como civilización de concordia se reivindican en las calles de la ciudad de Córdoba, cuya Mezquita-Catedral es probablemente el símbolo más auténtico de la convivencia pacífica entre el cristianismo, el islam y el judaísmo.

En 2015, cuando publicamos el primer número de Olivatessen by Mercacei, afirmábamos en el editorial que en España tenemos mucha suerte porque disfrutar del virgen extra forma parte de nuestras costumbres. Hoy, a las puertas de una nueva década, podemos decir alto y claro que hemos logrado compartir esa suerte con el resto del mundo, que este superalimento ha traspasado fronteras y se está convirtiendo en cultura y moda en lugares que ni hubiésemos podido imaginar. Todo gracias a un puñado de locos por el AOVE que, a través de pequeños actos de rebeldía y ante la atónita mirada de los demás, decidieron recolectar unas semanas antes, envasar su aceite en un vidrio más oscuro, cambiar la tipografía de su logo o sacarse un billete de avión a Zurich y visitar una a una todas las tiendas gourmet de la ciudad. Bendita locura...

Hace mucho que dejamos de utilizar palabras como templo. Ahora empleamos más otras como hashtag, trending topic o followers. Lo llegamos a hacer tanto que parecemos haber olvidado el origen de algunos términos que han cambiado nuestra historia. Y, definitivamente, templo es uno de ellos. Procedente del latín templum, designa un edificio sagrado, a pesar de que en su origen se refería a la zona del cielo que el augur -un sacerdote de la Antigua Roma- utilizaba para contemplar qué aves la atravesaban y en qué sentido, estableciendo así los augurios.

Comienza la época de las ferias y los profesionales del sector se quitan el traje de la campaña, del envasado y del packaging y se enfundan el de vendedor ambulante. Más vale coger fuerzas antes de echar un vistazo al calendario de los meses de marzo, abril y mayo, pues para afrontarlos profesionalmente deberíamos, o bien realizar un máster intensivo en el arte de la planificación, o bien comprarnos la versión subrayada de El Arte de la Guerra, de Sun Tzu. Cuánta razón tenía cuando decía que “sólo cuando conoces cada detalle de la condición del terreno puedes maniobrar y luchar”. ¡Y es que analizar los planos de expositores de algunas ferias te exige la maestría de un samurai! Por no hablar de las batallas que acabas librando desde el otro lado del mostrador de tu estand...

Señoras y señores, los pediatras están indignados. ¿Porque los niños comen muchas chuches o porque sus padres se resisten a vacunarles? ¡No no, qué va! La rabieta es, al parecer, por los AOVEs para niños. Sí, han leído bien. A los médicos les parece indignante que existan vírgenes extra dedicados a los más pequeños de la casa. Claramente, para ellos, este tema es muy digno de merecer su indignación, valga la redundancia.

Decía Ernest Hemingway que el único lugar en donde se podía ver la vida y la muerte, esto es, la muerte violenta, una vez que las guerras habían terminado, era en el ruedo, por lo que siempre deseaba volver a España. Desgraciadamente, en tiempos de e-mail, WhatsApp y redes sociales, podríamos decir -homenajeando a Hemingway- que el único lugar donde podemos vernos los unos a los otros cara a cara es en las ferias profesionales o en alguna fiesta. Eso, si nos lo permite nuestra apretada agenda.

En Europa sufrimos una epidemia de obesidad que está alcanzando cotas realmente alarmantes. Tanto es así que la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha calculado que este problema podría afectar a dos de cada tres europeos en 2030. Por esta razón, muchos países -entre ellos Reino Unido- están tratando de implantar distintas medidas para intentar reducir el consumo de bebidas azucaradas, alimentos ultraprocesados y comida basura en general entre la población. En este sentido, el Ayuntamiento de Londres, dirigido por Sadiq Khan, ha decidido prohibir los anuncios de comida basura en su red de transporte después de someter la medida a consulta pública y que fuera apoyada por el 82% de los londinenses. Para ello, la institución londinense valoró distintos informes, entre ellos uno de la organización Cancer Research UK de 2018 en el que se advertía de que los jóvenes que recordaban haber visto anuncios de comida basura tienen el doble de probabilidades de ser obesos.

Picasso siempre fue consciente de que estaba cambiando el mundo o, por lo menos, la forma en que lo percibimos. Desde que aprendió a pintar y a hablar -la primera palabra que salió de su boca fue piz, de lápiz- hizo de cada frase y de cada cuadro un manifiesto. Su obra gritaba a los cuatro vientos los insultos de las oscuras tabernas de Montmartre, desvestía los placeres ocultos del Moulin de la Galette o deformaba la mundana realidad con su particular e hipnótica agudeza. Sus amigos cuentan que un día el genio se encontraba descansando en una playa del sur de Francia cuando se le acercó un niño con un papel y le pidió que le dedicase un dibujo. El pintor rápidamente se percató de que la idea provenía de sus padres que, ni cortos ni perezosos, querían conseguir una obra suya gratis. Sutilmente, Picasso se deshizo del papel y selló su autógrafo en la espalda del crío. Días más tarde, en una reunión entre colegas, se le oyó comentar entre risas: “Me pregunto si lo habrán vuelto a lavar…”. Todo un acto de rebeldía made in Picasso.

Cuatro de cada diez envíos nacionales en diciembre han sido alimentos gourmet de Navidad. Según un estudio elaborado por la empresa de mensajería Mail Boxes Etc., se ha detectado un notable incremento del uso de mensajería para enviar productos alimentarios gourmet. Particulares y empresas mantienen la tradición de enviar lotes navideños con productos alimenticios, algunos con envases tan delicados como las botellas de cristal. En este sentido, los más enviados han sido cavas, vinos, licores, aceites de oliva y vinagres. Les siguen las latas de conserva -berberechos, pulpo o almejas-; producto ibérico envasado; dulces -turrones, mazapanes y polvorones-; y tarros de cristal con anchoas, patés, aceitunas, espárragos y fruta en almíbar.

Nos encontramos con un pie en 2018 y otro en 2019, a la espera de descubrir todo lo que este último tiene que ofrecernos. Si hablamos de salud, su antecesor dejó el listón muy alto. Todo comenzó con el debate acerca de la acrilamida, un compuesto orgánico que se forma cuando los alimentos se someten a temperaturas superiores a 120° C y con bajo nivel de humedad. Si bien desde 2013 la UE venía alertando sobre la aparición de este compuesto en algunas patatas fritas industriales debido a las grasas con las que éstas se fríen, este año salió a la luz un nuevo reglamento que establecía los niveles máximos para que su ingesta no pusiera en riesgo la salud humana. En este contexto, fueron numerosos los médicos e investigadores que aprovecharon la ocasión para reivindicar el uso de aceite de oliva para cocinar y freír, al tener un punto de ebullición más alto, mostrándose idóneo para adaptarse a esta legislación europea.

Un año más que se nos acaba como quien no quiere la cosa. Si ponemos la vista atrás parece que fue ayer cuando comenzaba 2018 y, sin embargo, ya nos encontramos a las puertas de un 2019 que viene -o eso esperamos- repleto de nuevos retos. Para empezar, sale al mercado nuestro quinto (¡!) número de Olivatessen y con él unos contenidos espectaculares como una entrevista en exclusiva al cantante Sting, un combate dialéctico sobre AOVE protagonizado por Juan Mari y Elena Arzak, el diario de un explorador de olivos alrededor del mundo, los fogones de Mauro Colagreco... otra edición más de una colección sólo apta para los amantes del virgen extra.

Quedarse obsoleto en el siglo XXI es algo totamente normal y común. Un vestido de moda se queda desfasado en 2 semanas, una noticia en 2 horas, una foto de instagram en 20 minutos, un tweet en... ¿2 minutos? Nos hemos acostumbrado a un consumo frenético de usar y tirar y fruto de todo ello ha nacido una nueva generación: los Centennials. Y si ya era complicado complacer a los Millennials, ojo con este nuevo consumidor que viene pisando fuerte.

Ambos transmiten paz y serenidad por separado, pero cuando se juntan surge la magia. Se trata del yoga y el olivo -sí, si, el árbol-, un curioso tándem que resulta estar de moda. Y es que, al parecer, la última tendencia para desconectar y alejarse por unos días de la ajetreada ciudad tiene al olivo como excepcional testigo. Todo ello forma parte de un movimiento cuyos protagonistas se hacen llamar viajeros eco-espirituales, mentes inquietas que ansían escapar del estrés diario y viajar a lugares recónditos donde poder disfrutar de la naturaleza, cuidarse y combinar el crecimiento espiritual y personal con unas vacaciones rejuvenecedoras y relajantes.

Como parece que todo está inventado, a veces a alguien se le ocurre rizar el rizo. Este es el caso del motivo de una cata inédita que tuvo lugar en La Tasquita de Enfrente y corrió a cargo de su chef Juanjo López. La idea original era del crítico gastronómico José Carlos Capel que, revisando libros de cocina del siglo XIX y principios del XX, se percató de que en numerosos de ellos la tortilla de patata se aconsejaba elaborarla con manteca de cerdo en lugar de aceite de oliva. El gusanillo surgió enseguida y decidió organizar una cata de dos tortillas realizadas con los mismos ingredientes y el mismo proceso a excepción de la grasa utilizada en ambas. Una de ellas llevaría las patatas -gallegas y de variedad agria- fritas con manteca de porcino ibérico y la otra con AOVE de Jaén.

Estamos acostumbrados a que nos mientan y está comenzando a convertirse en una costumbre muy tediosa. Las fake news están de moda, los anuncios cuentan sus medias verdades y nosotros, como observadores y consumidores, tenemos que procesar todo y digerirlo. Y muchas veces hay que reconocer que este proceso llega a ser extenuante.