El olivar, uno de los cultivos más representativo de las zonas de montaña

España cuenta con 671.830,33 hectáreas de cultivo del olivar de montaña, de las cuales el 81% se encuentra en Andalucía. Jaén es la provincia más representativa, concentrando casi la mitad de esta superficie, es decir, el 40% de la superficie de olivar de montaña de toda España y abarca 257.477,35 hectáreas, lo que supone un 64% de su SAU de montaña, seguida de Granada, Córdoba y Málaga. Estas cuatro provincias juntas suman más del 90% del olivar de montaña de Andalucía.

Otras Comunidades que destacan también en la producción de olivar de montaña son Castilla-La Mancha (48.888,14 hectáreas), Extremadura (25.493 hectáreas) y Comunidad Valenciana (21.896 hectáreas), siendo Ciudad Real, Albacete, Cáceres, Alicante y Castellón, las provincias de mayor importancia.

El estudio , publicado por el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación (MAPA), concluye que es necesario impulsar un esfuerzo colectivo común en materia de alimentos de montaña y que las montañas de España tienen un gran potencial para desarrollar un sistema alimentario sostenible, si bien este gran potencial productivo no se traduce en un alto rendimiento económico, en comparación con otros países europeos como Italia o Francia.

Un ejemplo de esta situación se menciona en el estudio “El aceite de oliva de montaña en Jaén: Calidad y Cadena de Valor” de 2013, cuyos resultados demostraron que el olivar de montaña jiennense sufre un serio problema de baja rentabilidad debido, entre otros factores, a la venta a granel y la falta de estrategias de comercialización, que da lugar a unos precios medios bajos.

Los resultados de las encuestas realizadas en este estudio así lo reflejan, ya que los productores ven en las etapas de transformación y comercialización las mayores dificultades de sus procesos productivos. En cuanto a la naturaleza de esas dificultades destacan tres motivos: la renovación generacional, la identificación poco clara de los productos de montaña en el mercado y el uso de términos o símbolos de montaña como publicidad engañosa (utilizada en el ámbito de producciones industriales), lo que supone una competencia desleal.

Por otro lado, el estudio constata que, en general, los propios productores no hacen alusión a las montañas como estrategia de marketing. Esto puede deberse a que no se ha sabido potenciar el valor añadido de las producciones de montaña, o simplemente no han visto necesario hacer esta distinción para la venta de sus productos (en el caso de pequeñas producciones con venta local), si bien sí que se aprecia una tendencia general a la vinculación del producto con su origen, aunque no se haga una mención específica de las montañas.

Asimismo, el informe subraya que las dificultades de producción propias de las zonas de montaña y la falta de reconocimiento en el mercado han generado que las producciones de montaña en España hayan ido decreciendo en los últimos años. Sin embargo, en este momento, los cambios en los hábitos de consumo de un sector de la población, como el desarrollo del turismo rural, que permite el acercamiento y conocimiento del territorio y sus productos, está propiciando la vuelta al reconocimiento de los valores de una alimentación que aporta biodiversidad y sostenibilidad, además de la calidad contrastada.