Más de 200 profesionales participan en el primer Foro del Aceite de Oliva Virgen Extra de Cataluña

Según ha informado el Ayuntamiento de Les Borges Blanques, el acto institucional de inauguración del FOOVE ha corrido a cargo del director general de Empresas Agroalimentarias, Calidad y Gastronomía del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación de la Generalitat de Cataluña, Joan Gòdia, quien ha destacado que las conclusiones de este primer foro se utilizarán para reforzar el plan de acción del aceite de oliva del Govern.

"El sector del aceite colabora en el equilibrio territorial, por tanto, utilizaremos las conclusiones de los expertos para trabajar en un plan de acción real y que se pueda cumplir, además de que las conclusiones servirán para hacer un seguimiento y dar cuentas, el próximo año, de lo que se ha hecho", ha precisado.

¿Cuál es el modelo productivo más adecuado para Cataluña?

Durante la primera mesa redonda del FOOVE se ha debatido sobre los distintos modelos productivos del aceite de oliva en Cataluña. En el territorio catalán sigue predominando la producción tradicional, pero los modelos intensivos y superintensivos están adquiriendo protagonismo, ya que permiten la mecanización y reducción de costes y son más productivos, sobre todo en las nuevas zonas de regadíos, que tienen gran importancia para asegurar y aumentar la producción, así como incrementar el personal y la estructura de las almazaras y las cooperativas. Esta tesis ha sido reforzada por el investigador especialista en olivicultura y elaiotecnia del Instituto de Investigación y Tecnología Agroalimentarios (IRTA), Juan Francisco Hermoso, quien ha apuntado que "producir un litro de aceite de oliva con el modelo tradicional tiene un coste de 5 euros para el agricultor, mientras que con sistemas superintensivos éste se reduce a 2 euros". Durante su intervención también ha señalado que "de las 120.000 hectáreas de olivo que existen en Cataluña, sólo 20.000 corresponden a modelos intensivos".

También se ha debatido sobre la agricultura regenerativa, una opción sin productos de síntesis química que es posible y adaptable a todo el territorio, sin disminuir la calidad ni el volumen de producción. En este sentido, el ingeniero técnico especializado en agricultura regenerativa, Francesc Font, ha defendido "este modelo no significa dejar de tratar el suelo, sino hacerlo de forma natural, aunque entiendo que es un modelo que puede generar dudas a los productores tradicionales, ya que, para lograrlo, es necesario dejar pasar unos dos años de peaje".

A pesar de las diversas opiniones que generaron los diferentes modelos productivos, los ponentes y asistentes han estado de acuerdo en que se debe dar valor al patrimonio y al agricultor, así como importancia a la vinculación con el origen y el paisaje. En este sentido, el secretario de Agenda Rural del Departamento de Agricultura, Ganadería, Pesca y Alimentación de la Generalitat de Cataluña, Víctor Sas, ha apuntado que "el Govern impulsará un plan con el objetivo de poner el máximo número de regadíos en las zonas de secano para que tengan un equilibrio: que sean económicamente sostenibles y que potencien la conservación del paisaje y el territorio".

Por su parte, el secretario de Agenda Rural del Departamento de Agricultura, Victor Sas, ha defendido que el Govern impulsará un plan de regadíos con el objetivo de "poner el máximo número de regadíos en zonas de secano". Este modelo intensivo, según ha precisado, tiene en cuenta la rentabilidad económica, pero también el cuidado del paisaje y el territorio. "Tener este equilibrio, por una parte la productividad para que sea sostenible económicamente y por otra, potenciar valores de territorio para potenciar el mercado", ha explicado.

La gastronomía al servicio de la cultura del aceite: la cocina que educa

El Ayuntamiento de Les Borges Blanques ha precisado que el segundo debate ha girado en torno a la valoración del aceite de oliva en la gastronomía de la mano de cinco expertos en la materia.

Los chefs Elisabeth Farrero y Pep Nogué han defendido que los restaurantes son altavoces y unos transmisores directos entre el agricultor y el consumidor final, por tanto, "tenemos que aprovechar para hacer marca y explicar a nuestros clientes qué aceite están consumiendo y quién es el productor, al igual que hacemos con los vinos", ha apuntado Farrero, añadiendo que "el aceite no es un sólo un producto, sino que hay que distinguir entre variedades, orígenes y épocas del año".

Por su parte, el chef Xavi Benet ha propuesto el reto de llegar a los restauradores catalanes que no utilizan aceite de oliva virgen extra y ha reclamado más conexión entre el sector productivo y la formación a los restauradores. “En Les Garrigues, los restauradores hacemos formaciones de catas de aceite, un valor añadido que podemos dar a nuestros clientes, y este modelo deberían utilizarlo como ejemplo el resto de restaurantes del territorio", ha subrayado.

En definitiva, la segunda mesa redonda ha concluido que hay que crear cultura del aceite, a escala doméstica y en la restauración, y también en la cesta de la compra de los consumidores, por lo que es importante trabajar en la formación.

Salud, nutrición y Dieta Mediterránea: el papel del AOVE

El primer debate de la tarde se ha centrado en abordar el papel del aceite de oliva virgen extra en la salud y nutrición, con la participación de tres ponentes.

El catedrático de Nutrición y Bromatología en la Universidad Rovira i Virgili (URV), Jordi Salas-Salvadó, ha explicado que el aceite es uno de los pocos productos sobre los que existe más consenso entre la comunidad científica, la de nutrición y alimentación, la de producción y la gastronómica "por sus grandes beneficios para salud, ya que reduce el riesgo de enfermedad cardiovascular, protege del cáncer de mama, tiene efectos positivos en la salud reproductiva y actúa como antioxidante".

Los tres participantes han compartido la idea de que el aceite debe enmarcarse en un conjunto de hábitos que combatan el sedentarismo, el exceso de peso, los alimentos ultraprocesados, la falta de sueño y el estrés, entre otros.

Cultivar valor y aumentar el consumo

En la última mesa redonda del Foro del Aceite de Oliva Virgen Extra de Cataluña (FOOVE) se han recogido las aportaciones que se han hecho en las diferentes mesas redondas para abordar la comercialización de este producto, con la participación de ocho ponentes.

Los expertos han apuntado que tenemos un gran potencial, pero que debemos explicarlo más y "tenemos que llegar al máximo de consumidores posibles y hacer entender el producto, saber vender el relato, tanto aquí como en los mercados exteriores, y debemos trabajar en la importancia de que el comprador lo conozca de primera mano", ha explicado la responsable del sector de frutas y hortalizas y aceite de Promotora de Exportaciones Catalanas (PRODECA), Rosalba Arrufat.

Cataluña será la Región Mundial de la Gastronomía en 2025, lo que supone como una oportunidad para el aceite, ya que tiene un papel relevante en la cocina catalana, vinculado a la identidad, el paisaje y el patrimonio cultural.

Presentación del cartel de la 28ª Feria del Aceite

Por otro lado, durante la clausura de la primera edición del FOOVE se ha dado a conocer el cartel de la 28ª Feria del Aceite de Oliva Virgen Extra de Cataluña, obra del diseñador gráfico Xabi Villafranca.

Para cerrar la jornada, el alcalde de Les Borges Blanques, Josep Ramon Farran, ha remarcado "con esta cita, el ente municipal pretende reflejar, aún más, nuestro compromiso con la cultura del aceite, especialmente en la comarca de las Garrigues, para que ayude a revertir las dinámicas de despoblamiento".