El presidente de Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, Fulgencio Torres, ha valorado la capacidad de estas empresas de economía social para “seguir creciendo en tiempos adversos”, aunque ese incremento no se haya traducido en beneficios, pues los costes de producción "siguen disparados". Durante su intervención, ha hecho alusión al fuerte impacto que ha tenido la sequía, que ha dejado muchas hectáreas sin cultivar y ha puesto de manifiesto el déficit que tiene la Comunidad en infraestructuras hidráulicas.
“Urge que el agua llegue a nuestras explotaciones desde todas las fuentes y vías posibles. También a través de una red de tuberías como está haciendo nuestro vecino Marruecos, que ha apostado por construir autopistas de agua que lleven el recurso del norte al sur”, ha argumentado Torres. Para ello, ha pedido la interlocución con las administraciones que tienen las competencias en esta materia.
Otra de las reivindicaciones de la federación que ha compartido es “la necesaria simplificación administrativa”, que ha considerado “la gran asignatura pendiente”. “Muchos de los que estamos aquí sabemos que buena parte del tiempo se nos va en rellenar papeles y ese no debe ser nuestro cometido”, ha precisado. A su vez, ha señalado problemas como la falta de mano de obra y la necesidad de seguir digitalizando y profesionalizando las cooperativas, cometidos en los que ha pedido la ayuda de la Junta de Andalucía.
El guante lo ha recogido la consejera de Empleo, Empresa y Trabajo Autónomo, Rocío Blanco, que ha clausurado "la gran cita de la economía social andaluza". “Creo que este modelo hay que potenciarlo, porque es un gran aliado del tejido productivo de nuestra región”, ha resaltado.
De cara a futuro, Blanco ha compartido las líneas que su departamento tiene en marcha para impulsar las entidades de economía social como el despliegue del Plan para el Impulso y la Modernización de la Economía Social en Andalucía (PIMESA), acordado con el sector; o la red de cátedras de economía social que arrancarán el próximo curso académico.
Durante la inauguración, la viceconsejera de Agricultura, Pesca, Agua y Desarrollo Rural, Consolación Vera, ha felicitado a las cooperativas, a las que ha definido como “un anclaje para la población rural”. “Si de algo podemos presumir es de que tenemos menos núcleos vacíos que otros territorios y eso es gracias a la agricultura y a la ganadería. Por tanto, habéis hecho muy bien vuestro trabajo”. También ha valorado el apoyo que ha recibido su departamento por parte de la federación para asuntos como la férrea defensa de la PAC. “Hemos ido de la mano y, aunque no hemos obtenido todos los logros que nos hubieran gustado, se han conseguido cosas”, ha añadido.
Posteriormnte, el director general de Cooperativas Agro-alimentarias de Andalucía, Jaime Martínez-Conradi, ha repasado algunos retos para el próximo ejercicio como las soluciones prometidas para paliar la sequía o la falta de mano de obra que ya sufren muchos agricultores. “Tenemos que hacer un esfuerzo para que se escuchen nuestras reivindicaciones porque son problemas que nos afectan a todos”, ha señalado.
Sobre las cifras del sector cooperativo andaluz ha incidido en las cifras de facturación -que lideran los sectores de olivar y frutas y hortalizas- y en el empleo que genera, más de 38.000 contratos directos. También en el crecimiento del número de socios, que superan los 305.000, lo que demuestra “que nuestro modelo funciona”. De ellos, casi un 32% son mujeres, que “poco a poco se van incorporando, no sólo a las cooperativas, sino a sus consejos rectores”, así como los jóvenes, que suponen el 11,23% del total.
Otro de los asuntos que ha mencionado es la necesidad de un mayor control en los puertos europeos para garantizar que la entrada de productos de terceros países cumplan todas las normas, "como poco las mismas que se exigen a los productores andaluces".
Durante la cita se ha hecho un reconocimiento a Juan Rafael Leal, expresidente de la federación; y a Higinio Castellanos y Alejandro Oliver, antiguos miembros del Consejo Rector.
